3月23日，广西沿海挂7级阵风，原计划当天14:40靠泊涠洲岛西角码头的北游25在进港的过程中，因风浪太大，偏离航道，搁浅到了码头附近的潜水海域，700多名旅客滞留船上。截至24日0时，游客在海上滞留已近10小时，有关救援工作仍在进行中。
据相关工作人员当晚介绍，由于天气原因，北海至涠洲岛航线当天由抗风等级为8级的北游25及另一艘客轮当值。“北游25”在涠洲岛码头靠岸时，需先调转方向，将船尾靠近码头，游客再通过船尾下船。其间，由于潮位过低，加上海上风浪较大，船只不慎被推至浅海区搁浅。
事发后，北海海上搜救中心、海事部门已紧急协调拖轮参与救援。当晚8时许，涉事海域潮位上涨，相关部门多次尝试用拖轮将被困客船脱离，但没有成功。之后，救援人员尝试用快艇将游客接运上岸。不过，据工作人员介绍，由于风大浪急，几番尝试后，现场无法安排小船接驳游客。
另据记者了解，截至23日晚8时许，“北游25”上的设备均正常运转。不过，船上的食物较为紧缺，有关工作人员称，船上食物将优先发给老人和小孩。
一名涠管委工作人员告诉记者，经过商议，有关部门决定通过快艇运送补给物资上船。当晚10时40分许，数艘满载方便面、八宝粥和矿泉水等物资的快艇缓缓驶向“北游25”。客船工作人员打开甲板下方的舱门，通过缆绳将补给物资吊运上船。
据涠管委有关负责人介绍，由于海上风浪较大，运送物资的小船靠近“北游25”时会有被碰撞冲翻的危险，运送物资上船十分困难，但相关部门仍在想方设法往船上运送物资。截至23日晚11时30分，当地已运送76箱矿泉水（每箱24瓶），900瓶八宝粥，900桶方便面上船。
当晚，有游客反映，船上一名老人出现不适。接到这一情况后，涠管委立即联系涠洲岛中心卫生院，通过快艇运送医生上船对其进行治疗。
客船搁浅海上的消息传开后，不少岛上的岛民、商家以及北海民间志愿者协会涠洲岛环保分会的志愿者纷纷“请战”，赶到码头帮忙搬运补给物资。有热心商家还主动提供了部分物资供滞留游客使用。
在海上的救援中，救生服起到了很重要的作用，穿着者在水温0～2℃平静水流中，历时6小时后，体温降低不超过2℃。 浮力≥142N，在淡水中浸泡24小时后，其浮力损失＜5％。 在流水中浸泡一小时，衣服内进水不超过200g。ZY 浸水保温服YYF-II就是一款很好的救援保温服。